Le Pont du Gard, un pont à trois niveaux pour un aqueduc romain, se trouve à Vers-Pont-du-Gard entre Uzès et Remoulins, près de Nîmes, dans le Gard. Il traverse le Gardon.
Construit probablement au début du Ier siècle, il assurait la continuité de l'aqueduc romain acheminant l'eau d'Uzès à Nîmes, mais aurait cessé d'être utilisé au VIe siècle.
Au Moyen Âge, les piles du deuxième étage ont été modifiées pour en faire un pont routier. À partir du XVIe siècle, des restaurations régulières ont été entreprises pour préserver son architecture exceptionnelle
Un pont routier a été ajouté en 1743-1747. Classé monument historique en 1840, le Pont du Gard est également inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis décembre 1985.
Le Pont du Gard est la partie la plus célèbre de l'aqueduc romain de Nîmes, un exploit d'ingénierie qui démontre l'habileté incroyable des bâtisseurs anciens.
Les eaux proviennent de la rivière d'Alzon et du mont Bouquet, près d'Alès, pour alimenter l'aqueduc sur une distance totale de 50 kilomètres.
Avec seulement 12,6 mètres de dénivelé sur l'ensemble du parcours, l'aqueduc montre une pente moyenne de 24,8 cm par kilomètre, serpentant à travers les montagnes et vallées des environs d'Uzès et de Nîmes.
Il se distingue par ses caractéristiques architecturales uniques qui en font un ouvrage exceptionnel. Il est composé de trois niveaux d'arches, permettant à l'aqueduc de traverser la rivière Gardon à une hauteur importante.
De plus, les niveaux des arches diminuent progressivement en taille pour répartir le poids de l'aqueduc et maintenir la stabilité.
La construction met en valeur les compétences d'ingénierie des Romains, avec des blocs de calcaire soigneusement assemblés sans mortier.
Enfin, le niveau supérieur comporte un canal recouvert de dalles de pierre pour le transport de l'eau.
Le Pont du Gard a été construit principalement en blocs de calcaire provenant de carrières voisines, soigneusement coupés et assemblés pour créer les arches et la structure du pont, conférant ainsi résistance et durabilité.
Certaines parties du pont étaient recouvertes de grandes dalles de pierre et l'absence de mortier dans la construction est une caractéristique notable, démontrant un savoir-faire artisanal minutieux. Ces éléments, combinés à la grandeur de la structure, font du Pont du Gard un exemple exceptionnel de l'ingénierie romaine et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
